1978 წელს სრკ-ს უზენაესმა საბჭომ შეადგინა გეგმა, რომლის მიხედვითაც, ქართული კარგავდა სახელმწიფო ენის სტატუსს.
კონსტიტუციის 75-ე მუხლის მიხედვით, ქართულს რუსული ენა ჩაანაცვლებდა.
მაშინდელი მთავრობის ამ გადაწყვეტილებას თბილისში ფართო მასშტაბის დემონსტრაციები მოჰყვა.
აქციების წამყვანი ძალა იყვნენ სტუდენტები, რომელთაც სამოქალაქო საზოგადოება შეურთდა.
საბოლოოდ, ხელისუფლებას უკან დახევა მოუწია.
ამ მოვლენის გამო 14 აპრილი დედაენის დღედ გამოცხადდა.